Trattamento delle acque reflue nel settore della produzione di vini, alcolici e birre

Le acque reflue di cantine, distillerie e birrerie variano a seconda della bevanda prodotta. I sottoprodotti derivanti da ciascuna di queste attività possono portare al cosiddetto "carico organico" nelle acque reflue.

Il carico organico è spesso causa di supplementi o tariffe perché gli impianti di trattamento delle acque reflue di solito non lo gestiscono. I produttori di bevande potrebbero voler investire in soluzioni che li aiutino a ridurre il numero di solidi nelle acque reflue, contribuendo così a eliminare le tasse e a diminuire l'impatto ambientale.

I comuni contaminanti o sottoprodotti dei processi di vinificazione, distillazione o produzione di birra includono:

• Materiali organici o nutrienti
• Lievito
• Semi
• Peduncoli
• Peduncoli d'uva
• Zucchero
• Amido
• Etanolo
• Bucce d'uva
• Lees
• Fanghi
• Agenti di filtrazione
• Acidi grassi volatili
• Grani
• Rifiuti di sedimentazione

Molti di questi rientrano nelle categorie di richiesta biologica (BOD) o di solidi sospesi totali. Le acque reflue possono contenere anche sostanze chimiche provenienti da detergenti e altri composti organici altamente solubili.

La gestione delle acque reflue nell'industria delle bevande è un processo a sé stante, per cui è fondamentale che sia corretto utilizzando soluzioni vantaggiose. Alcune delle sfide più comuni associate alle acque reflue in questo settore includono:

• Sostenibilità: I birrifici, le cantine e le distillerie hanno l'obbligo di pensare alla loro impronta ambientale. Spesso questi luoghi cercano modi per riutilizzare l'acqua, ad esempio attraverso l'irrigazione. Devono tenere conto delle preoccupazioni ambientali, poiché le loro acque reflue organiche sono spesso dannose per la terra, come la creazione di zone morte o la crescita di alghe.
• Limitazioni: Molti di questi impianti devono rispettare limiti locali e statali, anche per quanto riguarda minerali come il fosforo. Evitare le violazioni dei permessi e le interruzioni della produzione grazie a una gestione delle acque reflue di alta qualità aiuta i produttori di bevande a rispettare i tempi.
• Odori: Molti dei rifiuti associati a questi processi possono generare odori sgradevoli che possono infastidire dipendenti e ospiti. Una corretta aerazione, miscelazione e gestione dei fanghi contribuiscono a garantire un ambiente gradevole per tutti coloro che vi accedono.

Flussi: La produzione di birra, la distillazione e la vinificazione sono processi ad alta intensità idrica. Un piano di trattamento delle acque reflue deve tenere conto dei flussi incoerenti associati ai diversi programmi di produzione, considerando che un impianto può avere più o meno acque reflue in qualsiasi giorno o mese.

Il miglior sistema di acque reflue per un'azienda vinicola, un birrificio o una distilleria dipende da diversi fattori specifici della struttura. Tuttavia, le soluzioni più comuni includono:

• Reattori a biofilm a letto mobile (MBBR): I sistemi MBBR utilizzano la crescita del biofilm per rimuovere i materiali organici dalle acque reflue in una vasca di aerazione con acqua.
• Sistemi integrati a film fisso a fanghi attivi (IFAS): Anche i sistemi IFAS utilizzano una crescita di biofilm, ma sono mescolati a un bacino di fanghi attivi o a una combinazione di acqua e fanghi attivi.
• Trattamento terziario delle acque reflue: Trattamento terziario delle acque reflue rende l'acqua abbastanza pulita da poter essere riutilizzata nei processi idrici o potenzialmente bevuta.

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